Первое плавание самого большого в мире корабля

Корпус корабля, чуть длиннее, чем высота Эмпайр Стейт Билдинг, вышел из сухого дока в Кодже, Южная Корея. Имея 488 м в длину и 74 м в ширину, корпус принадлежит кораблю добычи сжиженного природного газа Prelude – Прелюдия – группы компаний Shell, который по мере завершения подготовки станет самым большим плавающим судном, когда-либо построенным.

Предназначенный для производства природного газа, его переработки в сжиженный природный газ и, наконец, его доставки непосредственно на транспортные суда, всё это в открытом море, Прелюдия будет весить более 600 000 тонн (661 400 т) полностью нагруженная и, как ожидается, производить около 3,6 миллионов тонн сжиженного природного газа в год. Общая вместимость корабля превышает 430 миллионов литров, что эквивалентно примерно 175 олимпийским плавательным бассейнам.

Прелюдия будет работать в изолированном водоеме около 475 км северо-восточнее Брума, Западная Австралия, около 25 лет. Местный сезон циклонов длится с позднего ноября по апрель, но Прелюдия разработана так, чтобы оставаться на месте эксплуатации круглый год при любых погодных условиях.

Корабль сконструирован так, чтобы противостоять циклону 5-й категории, и будет закреплен на месте одной из самых больших систем швартовки в мире. Она состоит из 93-метрового туреля (который достаточно велик, чтобы вместить Триумфальную Арку), который идет через Прелюдию и прикрепляется к морскому дну четырьмя группами якорей.

Система швартовки позволяет судну плавно поворачиваться по ветру таким образом, чтобы принимать воздействие суровых природных условий, при этом оставаясь пришвартованным над газовым месторождением. Кроме того, два из трех винтов в 6 700 лошадиных сил в задней части Прелюдии способны работать одновременно, чтобы поворачивать судно против ветра и позволять транспортерам сжиженного природного газа действовать безопасно.

Ожидается, что подготовка плавающей громадины будет завершена, и она начнет производить природный газ к 2017 г. Однако ее может вскоре затмить что-нибудь ещё более огромное. «Мы разрабатываем судно гораздо больших размеров», - как на прошлой неделе сообщил журналу Reuters Брюс Стинсон, генеральный управляющий Shell по интегрированным газовым программам и инновациям.