Обнаружено 961 новых планет

Кеплер - Космический телескоп, который был запущен искать планеты за пределами нашей Солнечной системы - так называемые экзопланеты. Поиски близнеца нашей планеты Земля были безрезультатны, но наблюдения Кеплера показали, что есть множество миров потенциально способных поддерживать жизнь.

Наблюдения Кеплера закончилась в августе 2013 , когда механическое повреждение сделало невозможным дальнейшие поиски. Но к тому времени ученые получили от непрерывного наблюдения Кеплера более 150 000 звездных систем, из которых 3600 возможных планет, но в последствии изучения цифра уменьшилась до 961 новой планеты.

Более половины всех известных экзопланет были обнаружены через Кеплера, и мы теперь знаем, что большинство планет способно поддерживать жизнь - ошеломляющие количество 40 млрд. миров в одной только нашей галактике.

12 мая 2009 года Кеплер нашел своих первых пять планет, так называемых - "горячий юпитер", из-за их огромных размеров и орбит, близким к своим звездам. С тех пор на орбите обсерватория выявили некоторые чудеса нашей галактики. В сентябре 2011 года данные Кеплера подтвердили существование мира (Kepler-16b) с двойным закатом, как в фильме Star Wars. Это открытие подобно научной фантастике.

В декабре 2011 года НАСА объявило наиболее потрясающее открытие Кеплера: Kepler-22b , мир в 2,4 раза больше Земли, вращающихся вокруг звезды Sunlike в "обитаемой зоне" - оптимальная орбитальная область вокруг звезды, на планете может содержаться жидкая вода, а это критически важный фактор для существования жизни на планете.

Кеплер нашел планету (Kepler-78B) по размеру, подобной нашей Земле в 2013 году. Расстояние от нас около 400 световых лет.

"Кеплер произвел результаты, необходимые, чтобы сделать следующий большой шаг вперед в поисках человечества в нашей галактике", пояснил Уильям Бораки. Кеплер главный исследователь в Исследовательском центре НАСА Эймс в Моффетт Филд, Калифорния.

Но Кеплер больше не в состоянии выполнить свою основную функцию. В настоящее время рассматривают новую технику, под названием K2. Рассматривается вопрос о финансирования НАСА в 2014.